Gavin Belson, CEO de una gran empresa tecnológica de California, asiste a una reunión acompañado de un chico joven que se sienta junto a él y al que se conecta mediante una máquina. “Este es Bryce, mi socio de transfusión”, le presenta, y a continuación explica que están practicando la parabiosis, “el intercambio regular de sangre de un donante más joven y sano para retrasar de manera significativa el proceso de envejecimiento”. La escena no es real, forma parte “Silicon Valley”, una serie de HBO que retrata mordazmente las excentricidades de estos supermillonarios y plantea un escenario que podría no estar tan lejos de la realidad. De hecho, algunos de ellos, como el cofundador de PayPal Peter Thiel, han expresado públicamente su interés en la técnica y hay quien asegura que la están poniendo en práctica.
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Los ‘vampiros’ de Silicon Valley
24 octubre 2017
¡Nos han dado un premio Ondas!
20 octubre 2017
Imagen: Tomás Carralero
Estoy tan emocionado que me da vueltas la cabeza. Nos han dado el premio Ondas Nacional de Radio al mejor programa digital. Gracias a todos los que nos habéis seguido o apoyado en algún momento :) Esto dice el acta del premio:
Catástrofe Ultravioleta es un podcast mensual de divulgación científica. Sus autores, que cuentan con el apoyo de la Cátedra de Cultura científica de la Universidad del País Vasco y la Fundación Euskampus, han logrado acercar los desafíos de la ciencia al gran público. Los volcanes y terremotos, los asteroides o el cambio climático son asuntos de primera magnitud abordados con rigor pero con la ayuda de herramientas radiofónicas como el humor y la ficción. Es además un ejemplo de la versatilidad de la radio y el audio para contribuir a la formación y la información de los ciudadanos en asuntos complejos y relevantes.
La científica que ‘escucha’ a las gallinas
18 octubre 2017
Un zoólogo en una granja de pollos es un bicho raro. En un mundo dominado por ganaderos y veterinarios, una persona que se sienta a observar lo que hacen estos animales y estudia su comportamiento sobre el terreno es un elemento exótico. ¿Quién podría contemplar a los pollos como si se estuviera desarrollando un fascinante drama ante sus ojos? Esa mujer se llama Inma Estévez y se enamoró de la naturaleza cuando tenía cinco años y veía los programas de Félix Rodríguez de la Fuente con su padre. Muchos años después se hizo bióloga y comenzó a investigar a los muflones, a los que perseguía durante horas monte arriba entre la nieve y el viento helado. Hasta que en 1998 su primer contacto con los pollos le cambió la vida.
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Los confines de la estupidez humana
11 octubre 2017
Ser imbécil es tendencia. Tanto que se ha convertido en un modelo de negocio y cada tertulia televisiva convoca a su propio imbécil para que el respetable pueda disfrutar del espectáculo. Vivimos una época en la que los idiotas se han convertido en una suerte de agujeros negros; en cuanto aparece uno, ya sea en medios o en redes sociales, la atención empieza a girar a su alrededor hasta que se lo terminan tragando todo. A este horizonte de sucesos podríamos llamarle el “horizonte de idiotez”, ese punto a partir del cual ya no escapa la “luz”, entendida esta como la más mínima manifestación de inteligencia. Y este ejército de idiotas consume una gran cantidad de recursos. Si calculáramos el tiempo que dedicamos a los imbéciles en términos de PIB nos encontraríamos con un sector tan importante como el turismo. Y si lo hiciéramos en términos de producción eléctrica, con la energía que empleamos en discutir con los idiotas se podrían iluminar varias ciudades.
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Cómo sacar un tumor del cerebro por la nariz
10 octubre 2017
Acceder hasta la hipófisis a través de la nariz es como descender por el interior de una cueva. Sobre la mesa del quirófano está Vicente, un paciente de 60 años al que le detectaron hace semanas un adenoma de hipófisis, un tumor que comenzó a presionar su nervio óptico y le provocó una pérdida de visión en el ojo derecho. Ahora un equipo de médicos de La Paz intenta acceder hasta él y extirparlo antes de que cause más problemas.
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El libro de la polución se lee en las plumas de las aves
09 octubre 2017
El cuerpo de animales y plantas puede ser a la vez un calendario y un detector de sustancias. Así, utilizamos por ejemplo los anillos de los árboles para conocer los cambios en el clima y la cera del oído de las ballenas para detectar la presencia de contaminantes. Ahora, el equipo de Shane DuBay y Carl Fuldner acaba de añadir un nuevo biotetector a la lista: han obtenido datos sobre la contaminación del pasado analizando las variaciones de color en las plumas de los pájaros que se conservan en los museos.
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¿Eran los dinosaurios como los hemos imaginado?
05 octubre 2017
Lo que usted ve sobre estas líneas no es una reconstrucción de un dinosaurio. En realidad es la imagen que el artista gráfico C.M. Kosemen ha creado a partir del cráneo de un hipopótamo actual. Para hacerlo, explica, ha aplicado las mismas premisas que se aplican cuando se reconstruye un dinosaurio, y el resultado, salta a la vista, se parece a un hipopótamo real lo que un huevo a una castaña.
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¿Está justificado el miedo a los autómatas?
El temor a los autómatas fuera de control es uno de los miedos contemporáneos más arraigados. Hay quien sitúa su origen en aquella famosa reunión del verano de 1816 en Villa Diodati donde, bajo el cielo oscurecido por las cenizas, Mary Shelley y sus compinches literarios parieron el catálogo de monstruos que aún perdura hasta nuestros días. Antes de aquel parto de vampiros y frankensteins - me contaba mi amigo Miguel A. Delgado -, la humanidad se había aterrorizado con demonios y espectros, pero el empuje romántico colocó el foco sobre lo que el hombre podría crear y las consecuencias terribles de sus creaciones. Y así fue más o menos como nacieron, casi de la mano, el miedo al autómata destructor y al científico loco.
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“Si me dan el Nobel, no me ve el pelo ni Dios”
04 octubre 2017
El investigador español Francis Mojica está en la quiniela del Nobel de Química de este miércoles por su contribución al descubrimiento del sistema de edición genética CRISPR. Charlamos con él unas horas antes de que se falle el premio.
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